สาส์นพระสังฆราชบรรจง
ไชยรา
โอกาสวันผู้สูงอายุแห่งชาติประจำปี
13 เมษายน พ.ศ.2552
วันที่ 13 เมษายนของทุกปีเป็นวันสงกรานต์หรือวันขึ้นปีใหม่ของชาวไทย
ในปี พ.ศ. 2525 รัฐบาลไทยในขณะนั้นได้ประกาศให้วันที่ 13 เมษายนของทุกปีเป็น
"วันผู้สูงอายุแห่งชาติ" ด้วย และให้มีการจัดกิจกรรมต่างๆ
สำหรับผู้สูงอายุ ได้แก่ "ขอพรผู้สูงอายุ" และ "มอบของขวัญให้กับผู้สูงอายุ"
ตามธรรมเนียมประเพณีของคนไทย อันเป็นการแสดงความกตัญญูต่อผู้สูงอายุ
ด้วยการกระทำพิธีรดน้ำดำหัว และได้ปฏิบัติกันอย่างต่อเนื่องในสังคมไทยนับตั้งแต่วันที่
13 เมษายน พ.ศ.2526 มาจนถึงปัจจุบัน
|
ปี พ.ศ. 2525 องค์การสหประชาชาติ ได้ให้ความหมายของ
คำว่า "ผู้สูงอายุ" ไว้ว่า ผู้สูงอายุ หมายถึง บุคคลที่มีอายุตั้งแต่
60 ปีขึ้นไปทั้งชายและหญิง
|
|
คสถิติประชากรไทยทั้งชายและหญิงที่มีอายุตั้งแต่
60 ปีขึ้นไป จากการสำรวจของสถาบันวิจัยประชากรและสังคม มหาวิทยาลัยมหิดล
ได้มีการคาดการณ์ว่า ในกลางปี พ.ศ. 2551 (1 ก.ค.) ประเทศไทยจะมีจำนวนประชากรทั้งประเทศ
จำนวน 63,121,000 คน แยกตามเพศ แบ่งเป็น เพศชาย จำนวน 31,125,000 คน
เพศหญิง จำนวน 31,996,000 คน โดยเป็นประชากรสูงอายุ (60 ปีขึ้นไป)
มีจำนวน 7,042,000 คน โดยขณะนี้สัดส่วนประชากรผู้สูงอายุในสังคมไทยอยู่ที่ประมาณร้อยละ
10.7 และมีแนวโน้มว่าสัดส่วนของประชากรวัยสูงอายุของไทยจะคงเพิ่มจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ
โดยในปี พ.ศ. 2555 จำนวนประชากรผู้สูงอายุที่มีอายุ 60 ปี ขึ้นไป จะมีจำนวน
8,404,000 คน คิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 12.4 ของประชากรทั้งหมด ย่อมหมายความว่า
ประเทศไทยได้เคลื่อนเข้าสู่สังคมผู้สูงวัยแล้ว
|
|
หากในอนาคตอีก 15-20 ปี ข้างหน้า ตัวเลขผู้สูงอายุเพิ่มขึ้นอย่างที่มีการคาดการณ์ไว้
ประเทศไทยจะเป็นกลายเป็นสังคมผู้สูงอายุอย่างเต็มรูปแบบ ผู้สูงอายุจะมีสัดส่วน
1 ใน 5 ของคนทั้งประเทศ
|
|
อย่างไรก็ดีบรรดาผู้สูงอายุทั้งหลาย
ล้วนเป็นบุคคลที่ได้กระทำคุณประโยชน์ให้แก่สังคมมาก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้สูงอายุในครอบครัวของเรา
ท่านเป็นผู้ที่มีพระคุณต่อเราโดยตรง แต่ด้วยความเสื่อมถอยทางด้านร่างกายและโรคภัยต่างๆ
ผู้สูงอายุจึงไม่สามารถทำกิจกรรมได้ดังแต่ก่อน ประกอบกับภาวะปัญหาเศรษฐกิจและสังคมในปัจจุบันนี้
มีผลกระทบต่อคติในวัฒนธรรมไทย นั่นก็คือ การให้ความเคารพ เอาใจใส่ดูแลผู้สูงอายุที่ถูกลดทอนไปอย่างน่าเป็นห่วง
ดังนั้นการแสดงความกตัญญูต่อท่านเหล่านี้ ถือว่าเป็นการตอบแทนพระคุณของท่าน
|
|
ในโอกาสวันผู้สูงอายุแห่งชาติปีนี้
อยากจะเชิญชวนให้ผู้สูงอายุทุกท่าน จงภาคภูมิใจในคุณค่าของตนเอง ภูมิใจในประสบการณ์ตลอดระยะเวลาอันยาวนานของตน
และมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่างๆในสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีส่วนร่วมกับชมรม
องค์กร สมาคม ที่เกี่ยวข้องกับผู้สูงอายุ เพื่อใช้พลังและศักยภาพที่มีอยู่ในการสร้างสังคมเพื่อผู้สูงวัย
|
|
ในฐานะผู้รับผิดชอบคณะกรรมการคาทอลิกเพื่อการพัฒนาสังคม
ขอให้กำลังใจและอวยพรให้ "ผู้สูงอายุ" ทุกท่านมีความสุขกาย
สุขใจ ใช้ชีวิตในวัยสูงอายุให้สมกับที่เป็นหลักของสังคม
|
|
เช่นเดียวกันขอฝากถึง "บรรดาลูกหลาน"
และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง "บรรดาลูกหลานที่เป็นคาทอลิก" เรามีพระบัญญัติของพระเป็นเจ้า
ที่จะต้องให้ความเคารพบิดามารดา บุพการี และสำนึกในพระคุณของผู้สูงอายุ
ที่ได้สร้างความดีงามต่างๆไว้ให้ลูกหลาน เพื่อเป็นการส่งเสริมและรักษาประเพณีอันงดงามของไทยเราเอาไว้
และไม่เพียงโอกาสวันผู้สูงอายุเท่านั้น แต่จงปฏิบัติอย่างต่อเนื่องและสม่ำเสมอตลอดชีวิตของท่านเอง
|
|
"ความกตัญญู" จะเป็นที่มาแห่งพระพรของพระเป็นเจ้า
ขอพระเจ้าทรงประทานพระพรแห่งความกตัญญูรู้คุณนี้แก่เราทุกคน
|
|
อวยพรมาในองค์พระคริสตเจ้า
(พระสังฆราชฟิลิป บรรจง ไชยรา)
ประธานคณะกรรมการคาทอลิกเพื่อการพัฒนาสังคม
|